１．試験の男女比は「社会的評価」の一つの指標

　先月のなでしこジャパンのＷ杯優勝もまだ記憶に新しい。従来、「男性の分野」といわれていたところで、女性が世界的な活躍を見せることはとても素晴らしいことである。
　ところで、皆さんは資格・検定試験の男女別受験者数に注目したことはあるだろうか？この数値は「資格・検定に対する社会的評価」にも直結する重要な指標の一つである。むろん、受験者側から見ても、この数値は受験をしようと思うきっかけにもつながる重要な意味がある。

２．男女比を分析する視点

　受験者数の性別による差については、さまざまな分析する視点が考えられる。大きなものとしては、次のようなものが考えられるであろう。

• 本来男女ともほぼ同数の受験者数が推測される試験であるのに、一定の偏りが見受けられる場合。語学分野の試験などでは一般的に女性の割合が高くなるのに対して、理数系の分野の試験は一般的に男性の割合の方が高いことが多い。
• 本来男性・女性のいずれかに受験者数が偏っていると思われる試験において、マイノリティーと思われる性別の人が予想以上に受験している場合。美容や服飾関連の試験を男性が意外と受験している場合や、スポーツやガテン系の試験を女性が受験している場合などがこれにあたる。
• ここ数年で一方の性別の受験者割合が急激に増減している場合。「草食系男子」や「歴女」という言葉に代表されるように、女性の男性化、男性の女性化なども進んでおり、一部の資格・検定試験でもこういった受験生が急増している現象が見受けられる。

　各試験の受験案内やホームページにおいて、男女別の受験者数を公表している実施団体も多い。また、試験合格者のインタビューの中でも、男女別に試験結果の活用法を提示している団体もある。こういったことが、資格・検定試験の人気上昇につながっていることも少なくない。

３．資格・検定のあらたな広がりが世の中の発展につながる

　歴史的に見ても、資格・検定試験というのは、特定の分野に対する男性や女性の社会進出を推し進める力となってきた。例えば、従来は女性向けの試験と思われてきた秘書技能検定や家庭料理技能検定、色彩検定なども、今では男性の受験者を無視できないまでに成長してきた。また、どちらかというと男性向けの試験であると意識されてきた経営学検定やゴルフ検定、モバイル検定なども、今後は女性受験者向けの仕掛けを十分に考えていかなければならないであろう。こういったことが、それぞれの分野で活躍する男女が世の中で増えてきていることにつながっているのである。たとえば、鉄道会社や宅配業者で活躍する女性、保育士や看護師として活躍する男性などにおいても、資格・検定試験が果たしてきた役割が小さくないことは誰にでもわかるであろう。
　検定事業者の方も、こういった視点に十分配慮しつつ、試験結果のあらたな活用方法やニーズをぜひとも広い視点で推進してほしい。検定結果を評価・活用する学校や企業側の要請も踏まえた上で、どうすれば性別による偏りを縮小できるか、そしてマイノリティーの受験者を掘り起こすことができるのか、出題される内容も含めて考えていただきたい。 　なでしこジャパンの快挙をきっかけに、サッカー検定を受験する女性も多数増えてくることもひそかに期待している（出題についても女性サッカーも含めたものに大きく様変わりしていくものと思われるが・・・）。